Fiel a la premisa de que el Carnaval de Barranquilla es creatividad, goce, una burla a la cotidianidad, pero sobre todo, un tributo a la espontaneidad, surgió el colectivo de disfraces llamado “Disfrázate como quieras”, que en este 2023 celebra sus primeros 40 años.

Creado por Chila Arévalo y el inolvidable Rafael Bassi Labarrera, ahora es dirigido por Vilma Gutiérrez de Piñeres Abello, quien lo define de manera sencilla  y carnavalera: “Somos un combo de amigos que coincidimos en preservar la tradición como expresión cultural, de la que hacen parte Los disfraces, la música y el desparpajo, que es el eje de todo”.

Por eso ve con suma preocupación que cada año toman más fuerza los equipos de sonido estridente, que en desfiles como La Guacherna y Batalla de Flores son una amenaza para el patrimonio de las fiestas.

“Nos ha pasado en los últimos años, la banda de músicos que nos acompaña se sienta opacada por el reguetón”..

Recuerda que los inicios del colectivo, en la década de los 80, estuvieron ligados a Margarita Abello Villalba, que para ese entonces trabajaba en su tesis de grado de antropología en la Universidad de los Andes.

“La acompañábamos a los barrios y a los municipios conociendo la historia de congos, toritos, danzas, cumbiambas y disfraces. Allí nos fuimos entusiasmando por la fiesta en un momento crítico del Carnaval”.

Para ese entonces la Cámara de Comercio, en cabeza de Arturo Sarabia, convocó una serie de foros con varios sectores de la ciudad para escuchar sus aportes y opiniones.

“Nos metimos de lleno en las discusiones y así nació la empresa Carnaval. Entonces, muchos de los que nos íbamos los cuatro días decidimos quedarnos. Inicialmente salíamos de manera espontánea en los desfiles, y luego nacimos como corporación ‘Disfrázate como quieras’, el nombre que le puso Chila Arévalo, nuestra capitana en 1984. Allí estaban Rafael Bassi, Jaime Abello y Carmen Arévalo, entre muchos otros”.

Después de Chila vinieron Vilma Gutiérrez de Piñeres en 1985 y luego Lola Salcedo (fallecida) en 1986.

“Nosotros aportamos creatividad y  buena música. Al principio salíamos con un grupo de millo, pero luego pasamos a bandas, las más destacadas de la región. Hoy logramos reunir a jóvenes talentos de varios municipios que nos acompañan en cada desfile”, dice la directora con enorme orgullo.

Por eso –insiste- nos preocupa el escándalo del reguetón que está cogiendo fuerza, así como grupos masivos uniformadas, la mayoría de empresas, y se va quedando de lado la esencia de nuestro patrimonio, por el que nos reconoció la Unesco.

A diferencia de otros grupos, colectivos y disfraces que reciben apoyo económico de Carnaval y del Distrito, a “Disfrázate como quieras” lo sostiene cada uno de sus 200 integrantes.

“Pagamos una cuota y con eso cubrimos los gastos”, añade.

Vale destacar que en este colectivo priman la creatividad y el ingenio a la hora de disfrazarse. Por eso en el desfile los espectadores pueden apreciar desde una cumbiambera, un payaso, la Mujer Maravilla, Elvis Presley hasta los personajes de Avatar 

Entre los más inolvidables están el de 'María Moñitos' que personificó Pachi Daes, y el de Jose Gregorio Hernández, de Alfonso Suárez, quien murió en octubre de 2020.

 

 

 

 

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Para este 2023, con ocasión de la conmemoración de los 40 años, el desfile lo encabezará un dragón chino-torito rojo, el color de las Bodas de Rubí.

“En la Guacherna le pondremos luces y bailaremos con la música de Pedro Ramayá, el gran homenajeado del desfile”, asegura.

Vilma confiesa que si bien algunos integrantes ya no están, en el colectivo están trabajando nuevas generaciones para seguir preservando la tradición.

Al lado de Vilma trabajan entre otros, Nancy Abdala, Gustavo García, Giselle Massard y Carolina Ethel Martinez, que junto a los capitanes de este año, la actriz Rita Bendek y el fotógrafo Alfonso Jiménez (residenciado en Bogotá), están el frente de la organización de este año.

“Con Alfonso y Rita, la cosa se pone rica”, es el lema de este 2023, que sin lugar a dudas tendrá la misma gozadera de estas cuatro últimas décadas.